Calculadora de equivalencias de corticoides
Convierte dosis entre corticoides sistémicos, como prednisona, dexametasona e hidrocortisona. Introduce el medicamento y la dosis para obtener su equivalente en prednisona y una tabla completa de equivalencias, potencia y vida media.
Convierte una dosis entre corticoides sistémicos
Fórmula de conversión de corticoides
Donde:
- \(D_{\text{introducida}}\) — la dosis del medicamento que quieres convertir (mg)
- \(B_{\text{introducida}}\), \(B_{\text{destino}}\) — las dosis de referencia de cada medicamento equivalentes a 5 mg de prednisona (20 mg de hidrocortisona, 25 mg de cortisona, 5 mg de prednisona o prednisolona, 4 mg de metilprednisolona o triamcinolona, 0,75 mg de dexametasona y 0,6 mg de betametasona)
- \(D_{\text{prednisona}}\) — la dosis equivalente expresada en prednisona (mg)
La fórmula convierte una dosis de cualquier corticoide sistémico en la dosis con un efecto antiinflamatorio equivalente de otro medicamento. Para ello utiliza la tabla habitual de potencias, en la que cada dosis de referencia equivale a 5 mg de prednisona.
Conversión de corticoides: ejemplo de cálculo
Ejemplo: un paciente toma 30 mg de prednisona al día y necesita la dosis equivalente de dexametasona.
\[ D_{\text{prednisona}} = 30 \times \frac{5}{5} = 30 \text{ mg} \]
\[ D_{\text{dexametasona}} = 30 \times \frac{0.75}{5} = 4.5 \text{ mg} \]
Resultado: 30 mg de prednisona = 30 mg equivalentes de prednisona = 4,5 mg de dexametasona una vez al día. Con la misma conversión se obtienen también 120 mg de hidrocortisona o 24 mg de metilprednisolona.
Cómo usar la calculadora
- Abre el desplegable Medicamento y selecciona el fármaco cuya dosis quieres convertir (por ejemplo, prednisona).
- Escribe la cantidad en mg en el campo Dosis. Introduce la cantidad por toma: si el paciente toma varias dosis al día, puedes introducir el total diario o multiplicar el resultado por el número de tomas.
- Consulta la Dosis equivalente de prednisona al principio de los resultados.
- Consulta la tabla Dosis equivalentes, potencia y vida media para ver la dosis equivalente de cada medicamento, su potencia glucocorticoide y mineralocorticoide y su vida media biológica. El medicamento introducido aparece resaltado.
- Lee las Notas sobre la conversión y advertencia antes de modificar cualquier tratamiento.
¿Qué es la equivalencia entre corticoides?
La potencia de los corticoides sistémicos varía mucho: 0,75 mg de dexametasona producen aproximadamente el mismo efecto antiinflamatorio que 20 mg de hidrocortisona o 5 mg de prednisona. Para comparar dosis, las referencias farmacológicas expresan cada medicamento respecto a un patrón común, normalmente 5 mg de prednisona. La tabla de equivalencias resultante permite al profesional sanitario cambiar una prescripción de un corticoide a otro sin reducir ni duplicar el efecto glucocorticoide buscado.
Estas equivalencias son útiles en la práctica diaria: al cambiar de prednisona a dexametasona en un paciente con edema cerebral, sustituir un tratamiento sustitutivo con hidrocortisona por prednisolona o comparar dosis en estudios y recomendaciones sobre seguridad de los corticoides, que suelen expresarlas en miligramos equivalentes de prednisona.
Sin embargo, la equivalencia antiinflamatoria es solo uno de los aspectos que hay que comparar. El resultado indica que se mantiene el efecto glucocorticoide, pero no cuánto dura la acción del medicamento (la vida media va de 8–12 h para la hidrocortisona a 36–72 h para la betametasona) ni cuál es su actividad mineralocorticoide (retención de sal y agua). Ambas diferencias influyen en el resultado clínico del cambio, aunque el cálculo sea correcto.
Por el mismo motivo, la pauta diaria suele variar según el medicamento: la hidrocortisona y la cortisona se administran en 2–3 tomas, los fármacos de acción intermedia una o dos veces al día y la dexametasona o la betametasona una vez al día o con menor frecuencia debido a su larga vida media.
Tabla de equivalencias habituales entre corticoides
| Medicamento | Dosis equivalente a 5 mg de prednisona | Potencia glucocorticoide (hidrocortisona = 1) | Potencia mineralocorticoide | Vida media |
|---|---|---|---|---|
| Hidrocortisona | 20 mg | 1× | 1× (la más alta) | Corta (8–12 h) |
| Cortisona | 25 mg | 0,8× | 0,8× (alta) | Corta (8–12 h) |
| Prednisona | 5 mg | 4× | 0,6–0,8× (moderada) | Intermedia (18–36 h) |
| Prednisolona | 5 mg | 4× | 0,6× (moderada) | Intermedia (18–36 h) |
| Metilprednisolona | 4 mg | 5× | Aproximadamente 0,5× (leve) | Intermedia (18–36 h) |
| Triamcinolona | 4 mg | 5× | Ninguna | Intermedia (12–36 h) |
| Dexametasona | 0,75 mg | 25–30× | Ninguna | Larga (36–54 h) |
| Betametasona | 0,6 mg | 25–30× | Ninguna | Larga (36–72 h) |
Supuestos, limitaciones y consideraciones clínicas
- Relaciones aproximadas basadas en promedios poblacionales. Las cifras de equivalencia proceden de referencias farmacológicas habituales (Goodman & Gilman, USP DI) y no tienen en cuenta la variabilidad individual, las enfermedades hepáticas ni las interacciones con inhibidores o inductores del CYP3A4. La prednisona es un profármaco que el hígado transforma en prednisolona; ante una insuficiencia hepática importante, muchos profesionales prescriben directamente prednisolona. La función hepática alterada puede evaluarse con la escala de Child-Pugh.
- El efecto mineralocorticoide no es intercambiable. La dexametasona, la betametasona y la triamcinolona apenas retienen sodio. Pasar de un tratamiento sustitutivo con hidrocortisona a uno de estos fármacos —o viceversa— no constituye un tratamiento sustitutivo equivalente, aunque coincidan las dosis equivalentes de prednisona. Los fármacos potentes de acción prolongada se eligen expresamente cuando es necesario evitar la retención de sal.
- La duración de la acción varía. Una dosis equivalente en miligramos no garantiza que la supresión del eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal dure lo mismo; los fármacos de acción prolongada lo suprimen durante mucho más tiempo.
- Dosis según la vía de administración y protocolos especiales. La tabla se aplica al uso sistémico por vía enteral o parenteral. Los corticoides intraarticulares, inhalados, tópicos e intralesionales tienen sus propias pautas, y las pruebas de supresión con dexametasona siguen protocolos específicos que esta equivalencia no contempla. La cortisona suele figurar como acetato de cortisona porque el compuesto original es en gran medida inactivo hasta que el hígado lo transforma en hidrocortisona.
- No sustituye al asesoramiento médico. Antes de modificar el tratamiento de un paciente, comprueba cualquier conversión con el formulario farmacoterapéutico de tu centro y la ficha técnica del medicamento.
Para otras conversiones de dosis, consulta la calculadora de equivalentes de morfina para opioides (MME), la calculadora de vida media de medicamentos o la calculadora de dosis de paracetamol infantil.
Preguntas frecuentes
¿Cómo puedo convertir dosis de corticoides a mano, sin calculadora?
Divide la dosis inicial entre la dosis de referencia del medicamento equivalente a 5 mg de prednisona y multiplica el resultado por 5. Por ejemplo, 12 mg de dexametasona equivalen a \( 12 \times \frac{5}{0.75} = 80 \) mg de prednisona. Para convertir directamente a otro medicamento, multiplica la dosis inicial por la relación entre ambas dosis de referencia: \( D_{\text{destino}} = D_{\text{introducida}} \times \frac{B_{\text{destino}}}{B_{\text{introducida}}} \). Como comprobación rápida, al medicamento más potente siempre le debe corresponder una cantidad menor de miligramos.
¿Son intercambiables la prednisona y la prednisolona?
En la mayoría de los casos, sí: se consideran equipotentes en una proporción de 1:1 (5 mg = 5 mg de prednisona). La prednisona es un profármaco que el hígado transforma en prednisolona activa, por lo que en pacientes sanos el efecto es prácticamente el mismo. En caso de insuficiencia hepática importante, esa transformación puede ser poco fiable y muchos profesionales prescriben directamente prednisolona. Las interacciones que afectan al metabolismo hepático también pueden modificar la exposición efectiva al fármaco.
¿Qué se considera una dosis baja, media o alta de corticoides?
Expresadas en equivalentes de prednisona, las recomendaciones suelen considerar bajas las dosis inferiores a 7,5 mg/día, medias las de 7,5–40 mg/día y altas las superiores a 40 mg/día. Por encima de unos 250 mg/día suele hablarse de megadosis o tratamiento en pulsos. Estas categorías se refieren únicamente al efecto antiinflamatorio sistémico: el riesgo de efectos adversos, como osteoporosis, hiperglucemia e infecciones, aumenta con la dosis y la duración del tratamiento. Interpreta siempre los umbrales según la indicación concreta.
¿Puedo usar esta conversión para corticoides inhalados, tópicos o inyectados?
No. La tabla de equivalencias solo se aplica al uso sistémico por vía enteral o parenteral. Los corticoides inhalados (fluticasona, budesonida), las cremas tópicas, los colirios, los espráis nasales y las inyecciones intraarticulares o intralesionales actúan localmente y tienen dosis propias según el dispositivo o la vía de administración. Su absorción sistémica varía mucho, por lo que no existe una equivalencia fiable en miligramos de prednisona. En las inyecciones articulares, la elección depende de la formulación de liberación prolongada, no de la tabla de potencia antiinflamatoria.
¿Hay que cambiar la pauta de administración al pasar a una dosis equivalente?
Por lo general, sí, porque la equivalencia solo tiene en cuenta el efecto antiinflamatorio, no la duración de la acción. La hidrocortisona y la cortisona, de acción corta, suelen administrarse en 2–3 tomas diarias para imitar la secreción natural de cortisol; la prednisona o la metilprednisolona, de acción intermedia, una o dos veces al día; y la dexametasona o la betametasona, de acción prolongada, una vez al día o con menor frecuencia. Administrar un fármaco de acción prolongada con la pauta de la hidrocortisona puede causar una supresión excesiva del eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal. Por eso, la frecuencia debe ajustarse a la vida media.
¿Puedo usar esta calculadora para reducir gradualmente la dosis de un corticoide?
No directamente. La calculadora convierte dosis entre medicamentos, pero no diseña pautas de reducción gradual. La reducción depende de la enfermedad de base, la duración del tratamiento y la recuperación de la función suprarrenal. Los fármacos de acción prolongada, como la dexametasona, no suelen ser buenas opciones para reducir la dosis porque mantienen suprimido el eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal durante más tiempo. Los pacientes en tratamiento prolongado suelen necesitar una reducción lenta y escalonada, no una simple conversión. Las decisiones sobre la reducción de dosis deben tomarse siempre con el médico responsable del tratamiento.
¿Por qué no puedo sustituir la hidrocortisona de un tratamiento sustitutivo por una dosis equivalente de dexametasona?
Porque el tratamiento sustitutivo también depende de la actividad mineralocorticoide, que la tabla de equivalencias no equipara. La hidrocortisona favorece notablemente la retención de sodio, mientras que la dexametasona, la betametasona y la triamcinolona prácticamente no tienen ese efecto. Por tanto, una dosis de dexametasona «equivalente» en cifras no mantendría el equilibrio de sal y agua de un paciente con insuficiencia suprarrenal. En el tratamiento sustitutivo de la insuficiencia suprarrenal, la hidrocortisona (con fludrocortisona si es necesaria) sigue siendo la opción habitual. Usa la conversión solo para indicaciones antiinflamatorias y consulta cualquier cambio del tratamiento sustitutivo con un endocrinólogo.