Convertisseur de l'échelle de Beaufort
Convertissez n'importe quelle vitesse de vent (m/s, km/h, mph ou nœuds) en force de Beaufort avec sa description, ou saisissez une force de 0 à 12 pour connaître la plage de vitesses correspondante.
Convertir une vitesse de vent en force Beaufort
Formule de l'échelle de Beaufort
- \(v_{\text{m/s}}\) — la vitesse moyenne du vent, convertie en mètres par seconde et mesurée à 10 m du sol
- \(t_n\) — le seuil de vitesse inférieur de la force \(n\) : 0,3 ; 1,6 ; 3,4 ; 5,5 ; 8,0 ; 10,8 ; 13,9 ; 17,2 ; 20,8 ; 24,5 ; 28,5 et 32,7 m/s pour les forces 1 à 12
- \(B\) — le numéro de force de Beaufort, de 0 (calme) à 12 (ouragan)
Les vitesses exprimées en km/h, mph ou nœuds sont d'abord converties en m/s (divisez les km/h par 3,6, les mph par 2,237 et les nœuds par 1,944) avant l'application des seuils.
Échelle de Beaufort – Exemple de calcul
Exemple : le vent moyen souffle à 12 m/s, mesuré à 10 m du sol.
\[ v = 12\ \text{m/s} \ge t_6 = 10.8\ \text{m/s}, \quad 12 < t_7 = 13.9\ \text{m/s} \Rightarrow B = 6 \]
Résultat : force 6 de Beaufort — vent frais. Plage correspondante : 10,8–13,8 m/s (21–27 nœuds). À terre : les grandes branches s'agitent ; les parapluies sont difficiles à manier.
Comment utiliser le convertisseur
- Choisissez le Type de données : « Vitesse du vent » pour convertir une vitesse mesurée en force de Beaufort, ou « Force de Beaufort » pour faire l'inverse.
- Si vous avez choisi la vitesse du vent, saisissez la valeur dans Vitesse du vent (v) et sélectionnez l'unité — m/s, km/h, mph ou nœuds.
- Si vous avez choisi la force, saisissez un nombre entier de 0 à 12 dans Force de Beaufort.
- Lisez le résultat : la force de Beaufort avec son nom, la plage de vitesses correspondante et ce que l'on observerait aussi bien à terre qu'en mer.
Qu'est-ce que l'échelle de Beaufort ?
L'échelle de Beaufort a été introduite en 1805 par l'officier de la Royal Navy Francis Beaufort comme moyen d'estimer la force du vent à partir d'observations visuelles — à l'origine, d'après l'effet du vent sur les voiles d'une frégate. Bien avant que les anémomètres ne se généralisent, les marins pouvaient consigner les conditions de vent de façon cohérente et comparable, simplement en décrivant ce qu'ils voyaient. L'échelle va de la force 0 (calme, la fumée s'élève verticalement) à la force 12 (ouragan, dévastation généralisée).
Aujourd'hui, l'Organisation météorologique mondiale (OMM) rattache chaque numéro de force à une bande de vitesse du vent bien définie, mesurée en valeur moyenne à 10 m du sol. L'échelle fait ainsi le pont entre ce que vous observez et ce que mesurent les instruments : un bulletin météo annonçant « force 7, grand frais » vous indique que le vent moyen se situe entre 13,9 et 17,1 m/s (28–33 nœuds), sans citer un seul chiffre.
Comme chaque force s'accompagne aussi de descriptions types des conditions à terre et en mer, l'échelle reste bien utile pour évaluer rapidement un risque. La force 6, c'est le moment où les parapluies deviennent difficiles à manier ; la force 8 (coup de vent) casse des petites branches et gêne la marche ; la force 10 (tempête) déracine les arbres. Les prévisions marines et aéronautiques, surtout en Europe, s'expriment encore en forces de Beaufort ou en nœuds, deux unités étroitement liées : savoir passer de l'une à l'autre reste un réflexe bien pratique.
Notez que l'échelle décrit le vent moyen, pas les rafales. Une rafale à 20 m/s pendant une tempête peut survenir alors que le vent moyen reste sagement en force 8. Pour toute décision de sécurité, vérifiez toujours à la fois le vent moyen et les prévisions de rafales.
L'échelle de Beaufort complète
| Force | Nom | m/s | km/h | mph | nœuds |
|---|---|---|---|---|---|
| 0 | Calme | 0–0,2 | <1 | <1 | <1 |
| 1 | Très légère brise | 0,3–1,5 | 1–5 | 1–3 | 1–3 |
| 2 | Légère brise | 1,6–3,3 | 6–11 | 4–7 | 4–6 |
| 3 | Petite brise | 3,4–5,4 | 12–19 | 8–12 | 7–10 |
| 4 | Jolie brise | 5,5–7,9 | 20–28 | 13–18 | 11–16 |
| 5 | Bonne brise | 8,0–10,7 | 29–38 | 19–24 | 17–21 |
| 6 | Vent frais | 10,8–13,8 | 39–49 | 25–31 | 22–27 |
| 7 | Grand frais | 13,9–17,1 | 50–61 | 32–38 | 28–33 |
| 8 | Coup de vent | 17,2–20,7 | 62–74 | 39–46 | 34–40 |
| 9 | Fort coup de vent | 20,8–24,4 | 75–88 | 47–54 | 41–47 |
| 10 | Tempête | 24,5–28,4 | 89–102 | 55–63 | 48–55 |
| 11 | Violente tempête | 28,5–32,6 | 103–117 | 64–72 | 56–63 |
| 12 | Ouragan | ≥ 32,7 | ≥ 118 | ≥ 73 | ≥ 64 |
Hypothèses et limites
- Le convertisseur utilise les limites officielles de l'OMM, définies en m/s ; les bandes en km/h, mph et nœuds sont des équivalents arrondis. Une vitesse proche d'une frontière peut donc tomber sur une force différente selon l'unité que vous saisissez.
- L'échelle se réfère au vent moyen, moyenné sur 10 minutes à 10 m de hauteur. Elle ne dit rien des rafales, qui peuvent être 30 à 50 % plus fortes, ni des vents régnant plus haut au-dessus du sol.
- Les forces au-delà de 12 ne sont pas définies dans l'échelle de l'OMM. Les catégories d'ouragan (Saffir–Simpson) et les niveaux de tornade (échelle EF) mesurent autre chose — l'intensité de la tempête ou les dégâts causés — et non le vent moyen de surface.
- Les descriptions à terre et en mer sont des repères qualitatifs. Les effets réels dépendent du relief, des bâtiments, de l'exposition et de l'état de la mer.
Calculateurs similaires
La vitesse du vent influence aussi la sensation de froid et de chaleur. Pour en tenir compte, essayez le Calculateur de refroidissement éolien pour les conditions hivernales, le Calculateur d'indice de chaleur par temps chaud et humide, et le Calculateur de point de rosée pour situer l'humidité. Comme la vitesse du vent dépend des propriétés de l'air, le Calculateur de masse volumique de l'air est un bon complément pour les travaux de météorologie.
Questions fréquentes
Comment trouver la force de Beaufort à la main, sans calculatrice ?
Convertissez votre vitesse en m/s (divisez les km/h par 3,6, les mph par 2,237 et les nœuds par 1,944), puis repérez le plus grand seuil atteint ou dépassé : 0,3 ; 1,6 ; 3,4 ; 5,5 ; 8,0 ; 10,8 ; 13,9 ; 17,2 ; 20,8 ; 24,5 ; 28,5 ou 32,7 m/s. Par exemple, 30 km/h ≈ 8,3 m/s : cette valeur dépasse 8,0 mais pas 10,8, il s'agit donc de la force 5, une bonne brise.
À partir de quelle force de Beaufort parle-t-on de vent fort ou dangereux ?
La force 6 (10,8–13,8 m/s) est déjà inconfortable : les parapluies deviennent difficiles à manier. La force 8 (coup de vent, à partir de 17,2 m/s) casse des petites branches et gêne la marche ; la force 10 (tempête, à partir de 24,5 m/s) déracine les arbres. De nombreux pays émettent des alertes vent à partir de la force 8 ou 9. Les rafales peuvent dépasser le vent moyen de 30 à 50 % : un vent moyen de force 8 peut donc produire des rafales de force 10 — consultez les prévisions de rafales avant toute décision de sécurité.
Pourquoi la même vitesse de vent donne-t-elle une force différente en mph ou en nœuds qu'en m/s ?
Les seuils officiels de l'OMM sont définis uniquement en m/s ; les bandes en km/h, mph et nœuds sont des équivalents arrondis. Si votre vitesse se situe très près d'une frontière (par exemple 13,8 contre 13,9 m/s), la saisir dans une unité arrondie peut la faire basculer juste de l'autre côté du seuil et changer la force d'un cran. Pour les valeurs limites, saisissez la vitesse en m/s afin d'obtenir le résultat le plus précis.
L'échelle de Beaufort mesure-t-elle les rafales ?
Non. L'échelle décrit le vent moyen, moyenné sur 10 minutes à 10 m de hauteur. Une rafale isolée à 20 m/s ne signifie pas force 9 — elle peut survenir alors que le vent moyen reste en force 8. Pour des activités comme la voile, le vélo ou le travail en hauteur, tenez toujours compte à la fois du vent moyen (force de Beaufort) et des vitesses de rafales prévues.
Quelle est la différence entre la force 12 de Beaufort et une catégorie d'ouragan ?
La force 12 signifie simplement un vent moyen de 32,7 m/s ou plus — tout ce qui dépasse ce seuil reste en force 12. Les catégories d'ouragan de Saffir–Simpson (1 à 5) subdivisent cette même plage à partir du vent maximal soutenu sur 1 minute de l'ouragan, une période de moyennage différente, mesurée à une hauteur différente. La force 12 de Beaufort couvre donc tout l'éventail, d'un ouragan minimal à une catégorie 5.
Peut-on estimer la force de Beaufort sans anémomètre ?
Oui — c'est même la vocation première de l'échelle. Observez les effets autour de vous : des feuilles qui bruissent et une girouette qui s'anime indiquent une force 2 à 3 ; de la poussière et des papiers qui s'envolent, une force 4 ; de grandes branches qui bougent et des parapluies qui luttent, une force 6 ; la marche devient difficile vers la force 7 ; des petites branches qui cassent signalent la force 8. En mer, les moutons apparaissent à partir de la force 4 ou 5 et les traînées d'écume à partir de la force 7. Le champ de description du convertisseur liste l'ensemble des indices visuels.
Comment convertir des nœuds en force de Beaufort, comme dans les prévisions marines ?
Les prévisions marines expriment souvent le vent en nœuds, et chaque force de Beaufort correspond à une plage en nœuds : la force 4 va de 11 à 16 nœuds, la force 6 de 22 à 27, la force 8 de 34 à 40 et la force 10 de 48 à 55. Sélectionnez simplement les nœuds comme unité dans le convertisseur, ou retenez l'ordre de grandeur d'un nœud ≈ 0,51 m/s pour vérifier les seuils à la main.